Joystick contra o sedentarismo

O Kilowatt é um joystick especial que une a malhação com a diversão dos jogos eletrônicos. Ele funciona em PCs, no XBox e também no Playstation 2. Ao contrário dos joysticks comuns, o Kilowatt responde à força do jogador e não à velocidade com que ele utiliza os controles - o que também torna a resposta do jogo mais rápida. Seus sensores são ajustáveis para níveis mais fracos e fortes, conforme a resistência de quem joga. Na prática, o joystick funciona como um esporte qualquer: você tem de ser mais forte e habilidoso e ter mais controle do que o seu competidor.
Fonte: Revista Galileu

Óculos detectam contato visual

Um óculos escuro que detecta quando alguém está fazendo contato visual com você pode ser útil tanto na hora da paquera quanto para a gravação de diários virtuais em vídeo - os chamados vídeo-bloggers. Ele é feito de lentes normais, mas possui uma pequena câmera entre elas, conectada a um computador handheld, que processa as imagens. Em volta das lentes, pequenas luzes infravermelhas localizam os olhos de quem está a frente ao criar um efeito de “olhos avermelhados” em quem observa a câmera. O sistema então detecta, pelo brilho do olho do observador, se a pessoa está olhando diretamente para a câmera ou para algum outro lugar.
Fonte: Revista Galileu

Corredor Ecológico nas florestas brasileiras

Ambientalistas perceberam que manter áreas isoladas não é suficiente. Sem ligação, essas “bolhas” estão fadadas a sumir, uma vez que bichos e plantas antes conectados precisam migrar para proliferar. Pensando nisso, o conceito de corredor ecológico, ou verde, ganhou corpo. O corredor é uma ligação entre áreas protegidas isoladas, para que haja o trânsito das espécies que ali vivem. Esse elo pode acontecer entre parques, reservas e terras indígenas, e passar ou não através de propriedades rurais e cidades. Apesar de existir desde os anos 1970, a idéia finalmente saiu dos círculos acadêmicos e se embrenhou definitivamente nas matas brasileiras.
Fonte: Agência Reuters

Brasileiros descobrem café naturalmente descafeinado

Cientistas brasileiros descobriram uma variedade etíope de café naturalmente descafeinado. Pesquisadores do mundo inteiro buscam desenvolver variedades com menos ou nenhuma cafeína, para atender milhões de apreciadores da bebida que não podem ingerir a substância estimulante presente no café. A vantagem da variedade etíope descoberta pelos brasileiros é ser do tipo arábica, com grande potencial para manter o aroma e o sabor que cativam os consumidores. O grupo fará testes para medir a produtividade desta variedade – que não é cultivada comercialmente em seu ambiente natural – e estuda o cruzamento com outras mais produtivas. Caso a variedade etíope se mostre suficientemente produtiva, o novo café deve chegar ao mercado em cinco anos, segundo os cientistas.
Fonte: Revista Nature

Núcleo da UFRGS finaliza casa popular sustentável

O Núcleo Orientado à Inovação na Edificação (Norie), vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Engenharia Civil da UFRGS, está finalizando o protótipo de uma casa popular sustentável. Localizada no Campus do Vale da Universidade, a casa possui 46 metros, com dois quartos, sala, cozinha e banheiro e foi planejada levando em conta conceitos de sustentabilidade. A arquitetura bioclimática permite o aproveitamento de estudos de orientação solar e dos ventos para beneficiar o conforto térmico. Além de buscarem a redução no consumo de energia, os diferenciais da casa colaboram com a melhoria da qualidade de habitações populares.
Fonte: Jornal da Universidade – UFRGS

Brasil inova em plataforma de Petróleo

Uma plataforma de petróleo com coluna única e uma piscina estabilizadora no centro é a mais nova contribuição da engenharia nacional para a exploração de petróleo brasileiro. Por enquanto é só um projeto, mas já se encontra na fila daqueles que poderão ser postos em construção pela Petrobras a partir de agora. Chamada de MonoBR, é uma plataforma marítima para exploração de petróleo em alto-mar (em profundidades que passam de 1.500 m). O resultado da estrutura em coluna com um buraco no meio: estabilidade, durabilidade e segurança dos trabalhadores no mar.
Fonte: Folha de São Paulo